李纲面色凝重地站在城墙之上，一言不发，只是遥遥望着远方的山峦。
城下金军勇士、女真铁骑如潮水一般杀向汴京城，以雷霆万钧之势冲锋，风驰电掣，战马嘶鸣，扬起的尘沙遮蔽了深秋阴郁的天际。
“汴京城就在前方，凡我大金的勇士，一举踏平之！”金军将士齐声高呼，声震原野。
城墙之上，宋军将士奋力搬动着巨大的滚木礌石，向城下的金军投掷下去。
“报告相国大人，城上的投石已经快要用尽了。为之奈何？”一个宋军士卒焦急地走到李纲的面前禀报道。
李纲当即立断：“快，将太上皇的艮岳中那些花石充作滚木礌石，全部投掷下去。”
“是！”
于是艮岳中的那些精美名贵的太湖石此刻成了宋军的杀人利器，被重重地从城垣之上投掷下去，砸到地面上发出轰轰隆隆的巨大响声。
许多女真勇士惨叫一声，登时被砸成了血肉尸块。
宋军神机营枕戈待旦，神机营所训练的弓弩兵是大宋最强劲的远程作战单位，在与辽国及西夏的战争中大显身手。
“向城下放箭！”主帅一声令下，神机弓弩营蓄势待发，尖利的弩箭纷纷而下，李纲指挥若定，临时招募来充作宋军百夫长的乡勇倒也训练有素。宋军数千将士在李纲的指挥若定之下，用自己的生命与躯体血捍着最后的故土，最后的孤城。
金军将士毛毡制的甲衣很快被刺透，鲜血染红了他们的征衣。数名金军将官冲上前，将他们抬下战阵，大金的战阵也依旧丝毫不乱。
金军渐渐落于下风。却依旧奋力攻城，死战不退。双方陷入了一场空前的大胶着。
战火燃尽了汴京城外的每一寸土地，铁马嘶鸣之声彻夜不息。对于汴京城而言，这是最漫长的一夜。
无论是攻城一方的金军还是守城一方的宋军，都付出了相当惨烈的代价以及牺牲。双方的主帅，无论是李纲还是完颜宗弼，都在静静地等待着出奇制胜的时机。
汴京城下五千里远的地方，大金百万将士的军帐都驻扎在那里，到了星夜时分，军中一片灯火通明。
王帐之内，两位主帅完颜宗翰和完颜宗弼皆在帐中，兄弟二人一边饮酒，一边交谈着近来的军务以及战报。
“大金自起兵讨逆以来，纵横塞北，所战攻无不克，如今却在汴京城下吃了这么大亏，征讨辽国时，那么大的困境我们都挺过去了，如今在这汴京城下，却败在了李纲这个书呆子手下，本帅实在是心有不甘啊。”完颜宗翰高声抱怨道。
“宋国一向实行重文轻武的国策，文人掌兵素来是他们的传统，因而许多文官也在军中历练过数年，经验丝毫不亚于武人。”完颜宗弼沉静地分析道。
“哎呀！那我们何日才能攻下这汴京城啊！”完颜宗翰重重地击打了一下自己的胸膛，发出了一声沉重的叹息。
“兄长莫急，李纲毕竟是一位足智多谋之人，而汴京城也毕竟是宋国的帝都，攻下它还尚需时日。我们的当务之急是尽快找寻到李纲用兵的破绽之处。”完颜宗弼沉吟道。
“李纲的破绽？唉，此人用兵甚好，如果我们两人不是敌人，本帅倒是很愿意与他彻夜饮酒谈兵，哈哈！”完颜宗翰爽朗地说道。
两位大金郎主励精图治，一举攻克太原府后，枕戈待旦，日夜督造战车马鞍，厉兵秣马，准备再战汴京城。
时间已经过去了半个月，但这半个月对于赵桓来说，却是那么的煎熬与漫长。
金国的金色龙旗已经布满了大宋北境的城池
由于战事急于星火，他每隔三五日便召见文武百官尤其是朝中的有识之士，很想听听他们对于朝局和战事有何良策。
这日在朝堂之上，赵桓放下了帝王的威严，恳切地向殿下的众臣问计道：“如今国难当头，朕已经肃清了奸党，可否能平息民怨呢？”
欧阳靖安凝视着这位年轻的新君，心中又燃起了一丝希望，于是缓缓说道：“陛下可知，祸之作，不作于作之日。如今大宋想要恢复元气，还有很长的路要走。太上皇因为花石纲让江南百姓妻离子散，家破人亡，如今大宋的希望就在于民心，只要民心在，大宋的一切就还在。陛下亲政，万象更新，当务之急就是关闭劳民伤财的皇家园林艮岳。注重养精蓄锐，修复民心。”
皇帝点了点头，很快命令御史台关闭艮岳，奉行李纲的计策，将所有的奇石都充作战斗用的滚木礌石，以对抗金军。
同时实行休养生息的政策，轻徭薄赋，减轻了太上皇时期百姓搬运花石纲沉重的徭役，下诏抚慰安民。
赵桓旋即又拿出了一封金国皇帝的书信，向刘锜问计道：“刘将军，朕如今想要修复宋金两国的关系，为今之计只有派一位亲王出使金国，与金国的皇帝交流国策，阐述朕的意思，让金国的君主安心，那这件事又该如何应对呢？”
刘锜连忙推辞道：“这是陛下的家事，选择哪一位王爷承办此事，对此，臣不敢妄言。”
这时，只见一位年轻王爷站了出来，傲骨铮铮地说道：“陛下，臣弟愿意前往金国，与金国皇帝谈判，力保两国百姓的安宁！还望陛下应允！”
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