王家祠堂。
王敦拨开枝叶走上长阶, 在庭前负手而立, 他望着跪在堂前一天一夜的王悦，眼神异样。忽然, 他回身望去。
画楼静无人声，一扇扇屏风上画着各色佛家故事，团飞的金色祥云间, 飞天的菩萨低眉垂目。
王导静静地站在屏风前望着那菩萨, 神色未明。
王敦看了眼自己这位自少年时便庄重老成的堂弟，抬手扶上屏风，深叹了口气, “事已至此, 多说无益, 这事交给我，你不必忧虑。”
王导久久没说话, 他卷起袖子退了一步, 背对着王敦，朝着南方虚空处拱手一作揖。
“给他留些颜面。”
王敦轻点了下头, “我知道。”
王家祠堂前，王悦被罚长跪于此, 他低着头，脸上血气所剩无几。
王导走进来时，王悦终于支撑不住摔在了地上, 他跪了太久了, 从膝盖到手全在下意识痉挛。他没抬头, 忍着疼痛感慢慢地又跪正了，也不管什么粗鄙不粗鄙，双手啪一声按在了地上撑着自己。
王导无动于衷地望着他，“你可知道自己到底做了什么？”
王悦猛地闭了一瞬眼，沉默了许久，他哑着嗓子道:“我真的没想杀他。”
事情已然水落石出，周晏得知父亲入狱的消息，不顾家中长兄的阻拦前去求见王悦，在路上遇见了几个落井下石的世家公子，与他们起了争执，被人狠狠侮辱挖苦了一通，周晏大愤，气得狂躁疯癫，一瞧见王悦便冲了上去，最终后脑着地溢血而亡。
王悦缓缓抬手压住了脸，忽然吼道：“我真的没想杀他！是他冲上来！”
“没人想听你解释，”王导望着低下头去的王悦，“你以为他们当真在乎周清平的死活？错了，他们只关心你杀了人，至于你杀了谁，周清平又是谁，没人在乎。”
“可我确实、我确实没想杀他。”王悦知道没人在乎，可他仍是难以自制地执拗于这一点，仿佛他把这句话说出来，那对母子便不是他害死的。他猛地闭了一瞬眼。
王导没看跪地不起的王悦，他抬头望向王家列祖牌位前飘摇的烛火，低沉的声音恍如青烟似的，“我今日让你跪着，不是让你忏悔求饶，而是要教你知道，王家世子做错了一件事，究竟需要付出什么代价。”
王悦低着头一言不发，他缓缓地脱下了朱红的外衫，整整齐齐叠好了放在案前，他重新低下头去。
自王敦大洗朝堂后，琅玡王家与江左士族便一直摩擦不断，他失手当街杀了周顗的儿子，两方必然势同水火，他拼死拦着王敦杀周顗便是为了阻止这局面，却不料最后竟是自己亲手毁了自己的布局。
一步错步步错，所有心血瞬间付诸东流。
王导望着除去了外衫跪着的王悦，“你以为我要打你？”
王悦没说话。
王导抬手从案前拿了盏灯，他低下身，将灯递过去，荧荧的烛光照着王悦的脸，见王悦不动，他将那盏灯轻轻地面前放下了。
“要想抹去一个人犯下的错，最好的法子不是忏悔，而是掩饰，用一桩更大的过错去掩饰，你是王家的世子，自然不能做这种事，不过也好在你是王家的世子，有的是人愿意替你去做这种事。”
王悦忽然抽了下眉头，抬头望向王导，王导轻轻执起他的手放在那团光中，“记住今日，周家两百多口人的性命，要算在你头上。”
王悦浑身一震，望着王导的眼神骇人无比，“你说什么？”
王导的眼中早已恢复了波澜不惊，他没说话。
王悦刷的一下狠狠挥开了王导的手，手擦着火苗而过，他的脸色在火光照耀下惨白无比，他猛地从地上爬起来往外跑，却由于膝盖一软猛地摔跪在了地上，他来不及做什么，甚至都来不及骂王导一句，他双手撑着地，站起来便往外冲。
“王有容！”他站在院子里猛地用尽浑身力气吼道：“去周家！拦住王敦！”
王导望着冲出去的王悦，垂眸扫了眼地上那盏跃动着昏黄火苗的烛台，一声低叹，他忽然又想起件年少时期的事。
少年时的王敦，其实并不是这般横行无忌，那时候的王敦酷爱读书，最爱《春秋左氏传》，又正当年少风流，坐在树上摇头晃脑背书的模样倾倒了多少琅玡的姑娘。太康六年白露，他从树上一跃而下，书生扮作浪荡子，直接教那回眸的襄城公主生死相许。
那时的王敦别说杀人了，杀只鸡都手哆嗦，他一刀下去，鸡窜起来，他拔腿便跑，鸡飙着血在院子里追他，他吓得扯着阿姐的袖子扯着嗓子大喊救命，整条街都听见了！如今三十多年已然过去，人人都道王大将军南征北战浑身莽气，杀人不眨眼，谁又记得少年公子器宇轩昂，笑如煦日春风。
王导比谁都知道那个叫王处仲的少年孤身闯过了多少血雨腥风，才终于变成今日的王家大将军，那少年曾开玩笑般和他说，“杀人杀得快吐了，整宿整宿做噩梦，真不想再杀人了！”后来少年又道，“王茂弘，你说若是叔伯与阿姊都还活着便好了。”最后少年站在草没膝盖的坟堆前道：“无妨。”
曾经有个少年害怕杀人，后来他拿起了刀，成为了名震天下的将军。
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