沉默几秒后，李元吉努力镇定下来，这才猛地低喝一声道：
“好，贵客皆至！即刻开宴！”
李元吉话音一落，这场在大唐王朝中等级颇高的宴会总算是开始了。朱灿微微一笑，首先加紧几步走近身旁的尉迟恭，继而不着痕迹地将其搀扶到了座上。
“叔叔刚才做得很好，如此一来，秦王殿下当可安心了。”
暗暗地，朱灿向尉迟恭竖了个大拇指。
尉迟恭微微一笑，这就勉强坐在秦琼、程咬金、侯君集三人的下首位置。
此时，在座众人不是亲王殿下，就是国公大将，个个身份显赫，而像朱灿、薛启这样的末流角色就只好站在座后，充个人数。
朱灿刚刚在尉迟恭身后坐定，程处默和卢涯二人已经先后赶到，不用说，卢涯是李世民派来保护尉迟恭的，而程处默则是被老程派来帮助朱灿。
当下，三人在尉迟恭背后齐齐站定。那侍卫卢涯本性沉默寡言，但却行事严谨，且身上武艺高强，否则也不会被李世民挑为贴身侍卫，当下只听他对朱灿低声道：
“朱校尉，殿下吩咐，一会儿若是情况有变，在下便先行护送你和尉迟将军离开。另外，殿下言明，今夜齐王定然不会轻易放过你，请你务必自己小心，殿下和众位将军当尽全力保你不失。”
话一说完，卢涯便再不开口，只是巍然站着不动。
对于这些，朱灿早已心中有数，只不过他还是略感好奇，李元吉究竟会怎样在这种场合下暗中对付自己，莫非还是以‘比试武艺’的由头？如果真是这样，那或许反而容易了。
正当朱灿这样想着，宴会早已正式开始。
伴随着李元吉的一声击掌，只听大厅之后脚步声声，眨眼间，宽阔的宴会大厅之中已经涌进数十个宫女。这数十个宫女身材都一般高，发髻头饰一模一样，且个个身穿一样的绿色襦裙，就连脸上的描眉都似乎没有什么区别，宛如是从一个模子中刻出来的。
大厅之中虽然灯火辉煌，不过这些宫女还是每人手中擎着两只巨烛，以三尺为间隔，很快就围绕在宴会大厅的四周。
这是一种颇具特色的烛围之宴，据说颇助酒兴。此宴自隋朝时候就在宫廷中盛行，如今更是成为大唐宫廷中的流行风尚。
一时间，宴会众人被身边的上百只巨烛团团包围，看起来气氛热烈，但每个人脸上都是面若寒霜，各怀心事，不停地举杯饮酒而已。
在场只有朱灿一人不同，他自穿越而来，尚是首次见到这种极其特别的大唐风俗，因而一时间好奇心起，不由得四处张望起来。
原本，朱灿心中也不免紧张，可是因他这样随意张望，在旁人看来倒像是十分气定神闲一般。
顿时，李元吉等人个个对朱灿怒目而视，而李世民等人却觉得好笑，忍不住要偷笑起来。
眼见师傅被众人围观，一旁的程处默不由得扯了扯朱灿的衣角。朱灿却茫然不觉，只是扭头看着身后那个宫女，令后者好一阵不自在。
“怎么？朱公子，你可是对本王今日的宴会有何见解吗？”
半晌之后，李元吉终于是忍不住向朱灿质问道。
朱灿还未说话，一旁的李世民率先抿了抿酒杯，淡然笑道：“四弟，眼下这朱家二郎已经是我府上校尉，位列九品，称‘金刀校尉’。”
“哦？金刀校尉？二哥不愧有聚贤纳才之名，这么快便已经将他纳入府中了吗？”
李元吉冷笑起来，继而又重复道：
“那好，朱校尉，你可是觉得本王今日之宴有何不妥之处吗？”
话音一落，众人全都瞩目过来。
程处默急得在朱灿腰间揪了一下，后者这才醒悟。
“哦……没什么，没什么，”
朱灿颇为流连忘返地在那宫女脸上瞄了最后一眼，这才随口敷衍道：
“饮酒盛宴，烛围助兴，殿下此举实在是颇为雅致的。”
此时，任谁都看出朱灿言不由衷，有人见朱灿一直盯着那宫女不放，还以为他是那好色之徒，不由得心中鄙夷。
李元吉脸色一沉，再次道：
“本王说了，朱校尉若是对这‘烛围之宴’有何见解，大可以提出来，本王承诺，若有冒犯之处也绝不怪罪。”
李元吉心里很不舒服，自从知道朱灿以来，此人的存在犹如是梗在自己喉中的一根鱼刺，令人极其烦躁。尤其是今日见到朱灿之后，李元吉更是暗暗立誓一定要将其暗中除去，否则日后不免又成长为秦王府的一位贤才。
当下，李元吉目光紧盯着朱灿不放。
朱灿心中苦笑一声，只好笑道：
“既然如此，那我就直说了。齐王殿下今日之宴并无不妥，只不过你齐王府中的这宫女未免也……长得太丑了点儿吧？”
……
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